Hrvatska gospodarska delegacija nedavno je posjetila Svjetsku izložbu Expo 2025 u Osaki. Bio je to odličan povod za zanimljiv razgovor s veleposlanikom Japana u Hrvatskoj NJ. E. g. Wada Mitsuhirom. Razgovarali smo o povezanosti Japana i Hrvatske, važnosti održivog turizma, inovacijama i tehnologiji, destinacijama te gastronomiji koja povezuje ljude, bez obzira na udaljenost. Saznali smo da, Japan i Hrvatska, iako različite zemlje i kulture, dijele puno zajedničkih vrijednosti. Evo što nam je rekao.
Posljednjih nekoliko godina raste interes za Hrvatsku i Japan kao turističke destinacije. Kako biste opisali trenutno stanje u turizmu između dviju zemalja i gdje vidite prilike za daljnji rast?
Turizam između Japana i Hrvatske stalno raste, što odražava sve dublje veze među ljudima i međusobnu fascinaciju kulturama. Prije pandemije, Hrvatsku je godišnje posjećivalo više od 150.000 japanskih turista, privučenih zadivljujućom jadranskom obalom, bogatom poviješću i jedinstvenim spojem mediteranskog i srednjoeuropskog šarma. Iako brojke još nisu dosegnule pretpandemijske razine, u 2024. godini Hrvatsku je posjetilo oko 52.000 japanskih turista, a nadamo se još boljem rezultatu u 2025. godini. Postoje jasni znakovi ponovnog rasta i, vjerujemo, veliki potencijal za razvoj tematskog turizma – poput onog vezanog uz prirodu i gastronomiju.
Japan je poznat po spoju tradicije i inovacije. Koja biste mjesta preporučili hrvatskim putnicima koji žele doživjeti autentičnu japansku kulturu, ali i moderan duh zemlje?
Japan je zaista zemlja u kojoj stoljetna tradicija i najsuvremenija tehnologija idu ruku pod ruku. Hrvatskim putnicima preporučujem da započnu s Kyotom, gdje mogu posjetiti drevne hramove, tradicionalne čajane i predivne vrtove – pravo srce japanske kulture. S druge strane, Tokio pruža sasvim drugačiji doživljaj, od užurbanih četvrti Shibuya i Shinjuku do futurističke arhitekture i digitalne umjetnosti. Za one koji žele osjetiti prirodu i lokalni duh, preporučujem Takayamu u Japanskim Alpama i Kanazawu, poznatu po tradicionalnom obrtništvu. Hokkaido nudi netaknute krajolike i vrhunske zimske sportove. U Japanu je moguće doživjeti autentičnost i inovaciju u isto vrijeme – i to je ono što ga čini posebnim.
Održivost je sve važnija tema u turizmu. Kako Japan pristupa održivom turizmu i postoje li primijeri koji bi mogli inspirirati ili se povezati s hrvatskim inicijativama?
Održivost je ključni prioritet turističke strategije Japana. Japanska turistička agencija provodi inicijative poput “Zelenih destinacija” i “Standarda održivog turizma” koji potiču lokalne zajednice da očuvaju svoju prirodnu i kulturnu baštinu, istovremeno primajući posjetitelje. Primjerice, selo Niseko na Hokkaidu uvelo je politiku ekoturizma koja razvoj i očuvanje okoliša dovodi u ravnotežu. Vjerujem da ovakvi modeli mogu biti zanimljivi i Hrvatskoj, posebno u njezinim nacionalnim parkovima, na otocima i zaštićenim obalnim područjima. Obje zemlje mogu mnogo naučiti jedna od druge – u području održivog turizma, sezonskog upravljanja turizmom i uključivanja lokalne zajednice.
Japan je tehnološki lider. Kakve inovacije poboljšavaju iskustvo putovanja i je li Japan postao atraktivniji za digitalne nomade?
Japan koristi razne tehnologije kako bi putovanje bilo jednostavnije i osobnije – od višejezičnih AI info kioska do sustava beskontaktnog plaćanja i naprednih aplikacija za javni prijevoz. Pametni hoteli, check-in bez osoblja i digitalna kulturna iskustva sve su češća. Također, zahvaljujući politikama revitalizacije ruralnih područja, nastaju co-working i co-living centri u manjim mjestima, što Japan čini sve privlačnijim digitalnim nomadima. S obzirom na sigurnost, infrastrukturu i kvalitetu života, Japan postaje vrlo zanimljivo odredište za profesionalce koji rade na daljinu.
Gastronomija često služi kao most među kulturama. Kako japanska i hrvatska kuhinja povezuju ljude i mogu li manifestacije poput Tuna, Sushi & Wine festivala u Zadru pomoći u zbližavanju dviju zemalja?
Hrana je jedan od najsnažnijih načina za stvaranje međukulturalnog razumijevanja. Japanska i hrvatska kuhinja dijele slične vrijednosti – sezonalnost, poštovanje prema svježim namirnicama i regionalna raznolikost. Festival Tuna, Sushi & Wine u Zadru savršen je primjer kako se može povezati hrvatska tuna s japanskom kulinarskom tradicijom. Takvi događaji ne samo da pružaju gastronomski užitak, već stvaraju prilike za razmjenu iskustava među kuharima, proizvođačima i zaljubljenicima u hranu iz obje zemlje. Vjerujem da “kulturna diplomacija kroz gastronomiju” ima veliki potencijal – npr. kroz sparivanje sake-a i vina ili zajedničke gastro manifestacije.
Svjetska izložba Expo 2025 u Osaki velika je globalna manifestacija. Kako bi ona mogla pridonjeti jačanju kulturnih i turističkih veza između Japana i Hrvatske?
Expo 2025 u Osaki jedinstvena je prilika da Hrvatska predstavi svoju kreativnost, održivost i prirodnu ljepotu cijelom svijetu. Vjerujem da će Hrvatski paviljon, s konceptom “prijenosa uživo vremenskih prilika”, ostaviti snažan dojam na japanske posjetitelje, a ujedno otvoriti vrata za promociju turizma, poslovne suradnje i kulturnu razmjenu. Japansko veleposlanstvo također aktivno radi na povezivanju hrvatskih sudionika s japanskim regionalnim vlastima, umjetnicima i turističkim agencijama. Siguran sam da će Expo biti snažan poticaj za nove suradnje u turizmu, obrazovanju i šire.
Već neko vrijeme živite u Hrvatskoj. Kakvi su vaši osobni dojmovi o zemlji i koje biste lokacije preporučili japanskim turistima?
Boravak u Hrvatskoj za mene je zaista iskustvo koje me obogatilo. Najviše me se dojmila toplina i gostoljubivost ljudi, kao i iznimno bogata kulturna i prirodna baština. Hrvatska ima dugu i slojevitu povijest, što se može vidjeti u UNESCO-vim lokalitetima poput dubrovačke stare jezgre ili Dioklecijanove palače u Splitu. Japanskim posjetiteljima svakako bih preporučio i istraživanje Istre, s njezinim slikovitim gradićima na brežuljcima i izvrsnom gastronomijom – osobito tartufima i vinima.
Organizira li Japansko veleposlanstvo uskoro kulturna događanja ili inicijative koje bi mogle zanimati hrvatske putnike ili ljubitelje kulture?
U pripremi nam je veći kulturni događaj 18. listopada, koji uključuje demonstraciju ceremonije čaja, prikaz izrade sushija, origami i igo radionice i još mnogo toga. Tijekom cijele godine organiziramo brojne događaje s ciljem jačanja međusobnog razumjevanja i približavanja japanske kulture. Sva događanja možete pratiti na našoj službenoj Facebook stranici.
Razgovarala: Jasminka Đaković
Fotografije: AFLO